De invloed van influencers

Formule 1, de koningsklasse van de autosport, heeft zich niet alleen op het circuit ontwikkeld tot een wereldwijd fenomeen. Ook op sociale media draait de sport op volle toeren, mede dankzij een opvallende groep contentmakers en influencers. Zoals Caity, een Formule 1-creator met zo'n 31.000 volgers, zegt: "F1 is meer dan alleen de races – het gaat om de verhalen, de mensen en de passie. Dat is wat ik met mijn content wil delen." Maar wat maakt dat Formule 1 zoveel digitale makers aantrekt in vergelijking met andere sporten? En hoe brengen zij het spektakel naar een breder publiek?

Waarom trekt F1 zoveel online makers aan?

In tegenstelling tot sporten zoals voetbal of basketbal, heeft Formule 1 een unieke combinatie van technologische innovatie, glamour en extreme competitie. Deze factoren maken de sport aantrekkelijk voor een breed publiek, zowel voor diehard fans als casual kijkers. Het zijn juist de contentmakers en influencers die die kloof weten te dichten.

Caity legt uit: “Ik ben met social media begonnen in 2022 omdat ik na het kijken van Drive to Survive op zoek was naar een manier om makkelijk met andere Formule 1-fans in contact te komen. Mijn favoriete coureur is Daniel Ricciardo, en ik wilde graag mensen leren kennen die mijn liefde voor hem delen.”

Influencers en online persoonlijkheden hebben de gave om complexe technische informatie, zoals race-analyses of bandenstrategieën, om te zetten in hapklare, begrijpelijke content voor het grote publiek. Dit komt goed van pas in een sport die vaak als 'moeilijk te begrijpen' wordt gezien. Platforms als TikTok, YouTube en Instagram bieden de ideale plek om de sport toegankelijker te maken voor een nieuwe generatie fans.

“Video’s waarin je simpelweg uitlegt wat er die race is gebeurd, kijkt niemand naar,” zegt Caity. “Maar video’s met uitleg waarom een coureur op een bepaalde manier met een andere omgaat, zoals Max en Charles bijvoorbeeld, doen het altijd goed bij de fans.” Dit laat zien dat volgers vooral op zoek zijn naar de diepere, menselijke kant van de sport.

Hoe contentmakers en influencers F1 toegankelijk maken

De kracht van deze groep ligt in hun veelzijdigheid. Ze creëren content in verschillende vormen, van race-analysevideo's en backstage-vlogs tot fan-interacties en quizzen. Veel van hen krijgen exclusieve toegang tot teams, coureurs en events, waardoor ze unieke beelden kunnen delen die je niet via officiële kanalen ziet.

“Ik begon redelijk anoniem,” deelt Caity. “Ik liet pas mijn gezicht op beeld zien nadat ik 10.000 volgers had. Maar toen ik mezelf liet zien, voelde het alsof ik een veel sterkere band kreeg met mijn volgers.” Influencers nemen hun volgers mee in de emotionele rollercoaster van het racen. Ze praten niet alleen over de technische kant, maar ook over de menselijke verhalen: de rivaliteit tussen coureurs, de strategische beslissingen van teams, en zelfs de lifestyle van de coureurs. Hierdoor wordt de sport veel toegankelijker voor mensen die normaal gesproken misschien geen die-hard racefans zouden zijn.

“Wat mensen echt boeit, is niet alleen wie er wint, maar hoe de coureurs zich voelen, hoe ze met tegenslagen omgaan en wat er achter de schermen gebeurt,” zegt Caity. “Dat is wat ik probeer over te brengen.”

Hoe teams gebruik maken van sociale media-sterren

Teams hebben het potentieel van influencers al snel ingezien. Waar traditionele marketing vaak statisch en corporate aanvoelt, kunnen deze contentmakers een meer authentieke en dynamische verbinding maken met het publiek. Hierdoor zijn ze waardevolle bondgenoten in de communicatie- en marketingstrategie van F1-teams.

“Deze samenwerking biedt teams een manier om direct in contact te komen met een jonger en vaak meer betrokken publiek. Door samen te werken met sociale media-sterren kunnen teams content creëren die fans écht raakt. Denk bijvoorbeeld aan exclusieve behind-the-scenes beelden, interactieve Q&A-sessies of challenges waarbij volgers zelf deel kunnen nemen aan teamgerelateerde activiteiten,” aldus Caity. “Bij Red Bull Racing bijvoorbeeld, zie je vaak samenwerkingen met influencers die voor, tijdens en na de races content delen. Dit zorgt niet alleen voor meer zichtbaarheid voor het team, maar geeft fans ook het gevoel dat ze echt onderdeel zijn van het avontuur.”

Waarom online creators en influencers onmisbaar zijn in F1

In tegenstelling tot veel andere sporten, waar digitale content vaak gericht is op lifestyle of korte entertainmentmomenten, moeten makers binnen Formule 1 echt de diepte in gaan. De sport vereist immers een bepaalde basiskennis. Formule 1 heeft een reputatie opgebouwd als een sport die niet zomaar te begrijpen is zonder enige kennis van zaken. En het zijn juist deze contentmakers en influencers die de brug slaan tussen de complexe technische kant en de pure entertainmentwaarde van de sport.

Bovendien spelen ze in op de cultuur rondom Formule 1: de glamour van raceweekenden, de spanning tussen rivaliserende teams en de wereldwijde fanbase die elk raceweekend met elkaar in contact komt. Ze belichamen de passie die fans voelen voor hun favoriete coureurs en teams, en dat maakt hen een onmisbare schakel in de fanervaring.

Er is voor elke soort fan wel een contentmaker of influencer die precies de juiste toon aanslaat. Van techneuten die diep in de data duiken tot lifestyle-creators die de VIP-ervaring delen, en zelfs meme-makers die de grappige en luchtige kant van de sport belichten.